Китовая акула и мегалодон. Гигантская акула мегалодон

Большинство ученых-ихтиологов считают, что страшные белые акулы, названные «мегалодон», давно вымерли. Однако есть теории и факты, говорящие о том, что акула-субмарина (так прозвали этот подвид белых акул) все еще обитает где-то там, в пучине океанских глубин, недоступных для человека. Давайте попробуем разобраться в этом вопросе, основываясь на записях ученых, их находках и теориях.

История Дэвида Джорджа Стэда

Дэвид Джордж Стэд являлся одним из известнейших и уважаемых ученых в области ихтиологии. Именно его история, опубликованная уже после смерти, стала настоящей сенсацией и позволила усомниться в том, что не существует.

В 1918 году юный ученый работал в Австралии и отвечал за промысловый лов на Южных берегах. В это время из крупного порта в государственное учреждение, отвечающее за промысел, приходит письмо, требующее провести тщательную проверку одного щекотливого вопроса. Рыбаки утверждали, что возле берегов Австралии водится ужасное существо, неведомая рыбина, обладающая столь угрожающими размерами, что все они боятся выходить в море.

Ужасная встреча

На берегу его ждала душераздирающая история… Рыбаки на судне вышли в море и отправились на место, где были закреплены в глубине ловушки для лобстеров. Водолазы, спустившись в глубину, дабы отцепить тросы ловушек, поднялись наверх с невероятной быстротой. Быстро вскарабкавшись на палубу, они сообщили, что в глубине огромная акула. Ныряльщики рассказали, что акула с легкостью поглощала ловушки с уловом одну за другой. А ведь они были закреплены стальными тросами! И ей это совершенно не мешало. Вдруг акула появилась перед взорами и остальной рыболовной команды. Забыв об улове, они стремительно завели моторы и покинули ужасное место.

Конечно, как ученый, Дэвид Джордж Стэд понимал, что акулы с длиной тела более тридцати метров не может существовать. Но и врать испуганным рыбакам не было смысла. Отправиться и проверить, получить какие-то доказательства никто тогда не решился. Рыбаки наотрез отказались выходить в море.

Судно «Рашель Кохен»

Через несколько десятков лет акула-субмарина (как прозвали ее рыбаки за невероятные размеры) напомнила о себе снова. В 1954 году, опять же у берегов Австралии, на починку и «генеральную уборку» остановилось в порту судно «Рашель Кохен». Когда судно очищали от многочисленных ракушек, то обнаружили семнадцать огромных зубов. Каждый зуб, по уверениям очевидцев, был размером более восьми сантиметров. Ученые установили, что никому, кроме акулы-мегалодона они принадлежать не могли. Для справки: длина зуба обычной белой акулы составляет всего три-пять сантиметров.

Ужаснее существ природа еще не создавала

По мнению ученых, является самым ужасным, кровожадным и устрашающим детищем матушки-природы. По подсчетам, длина ее составляет от двадцати до тридцати пяти метров, а цифры веса варьируются от пятидесяти до ста тонн. Кашалоты, считающиеся одними из самых крупных обитателей морских глубин, - это просто легкая закуска для мегалодона. Сложно даже представить, какой размер пасти имеет акула-субмарина, если кит длиной десять метров - легкая повседневная добыча на ужин.

Огромные зубы ученые находят по всему миру уже на протяжении многих десятков лет. Это еще одно свидетельство того, что белая акула-субмарина существует и имеет (имела) невероятный территориальный размер расселения.

Даже страшно представить чудище таких огромных размеров, по сравнению с которым человек - просто небольшая песчинка. Акула-субмарина, фото которой ученые воссоздавали благодаря находкам и теориям, представляет собой ужасающе некрасивое создание. Она имеет ширококостный скелет, массивные челюсти, в которых скрывается пять рядов зубов и тупое «рыло». Они даже шутят, что мегалодон похож на свинью. Невольно начинаешь радоваться, что эти существа вымерли.

А вымерли ли?

Ученые-геологи признают животных вымершими только тогда, когда о них нет никаких «известий» 400 тысяч лет. Однако рассказы рыбаков из австралийского порта, найденные на судне «Рашель Кохен» зубы - все это доказывает тот факт, что акула-субмарина существует. Зубы были подвергнуты многочисленным исследованиям, и итог был таков - они принадлежат мегалодону.

Причем обнаруженные "зубки" ужасного гиганта даже толком окаменеть не успели. Им от силы десять-одиннадцать тысяч лет. Поймите разницу: 400 тысяч и 11 тысяч лет! Получается, что где-то в глубине океанской все-таки существует и прекрасно себя чувствует белая акула-субмарина. Доказательства существования которой обнаруживаются довольно часто. А это уже о чем-то да говорит.

Кстати, например, акула-гоблин, которая много лет считалась вымершей, была обнаружена в 1897 в Мировом океане. А в существование которой также долго не верили, была запеленгована в 1828 году. Возможно, и акула-субмарина где-то ждет своего часа.

Как же их не заметили?

Казалось бы, такие огромные размеры животного просто не могут быть незамеченными десятки лет. Громадные создания непременно были бы замечены с берега, на отмели или с кормы судна. Но если задуматься, внушительные габариты этих гигантов просто не позволяют им подплывать близко к берегу. Здесь слишком мелко для них.

Кроме того, акула-субмарина спокойно может существовать в морской пучине. К примеру, самые крупные животные - кашалоты - спокойно обитают на глубине трех километров. Человек на такую глубину попасть не может, даже несмотря на развитие современных Такие глубины нам просто пока не доступны. А если сравнивать размеры кашалотов и акул-субмарин, то вторые явно выигрывают. Следовательно, глубина их погружения может быть куда больше, чем «простенькие» три километра.

Мегалодон - самая крупная акула, когда-либо жившая на Земле, а также самый большой морской хищник в истории планеты, значительно превосходящий по размерам современных белых акул и древних морских рептилий, таких как лиоплевродон и кронозавр. В этой статье представлены самые интересные факты о мегалодоне, которые способны поразить любое воображение.

1. Мегалодон мог вырастать до 18 м в длину

Из-за недостаточного количества найденных костей мегалодона, его точный размер оставался предметом дискуссий на протяжении длительного времени. Основываясь на размер зубов и аналогии с современными белыми акулами, за последнее столетие предполагаемая длина тела мегалодона менялась от 12 до 30 м, но согласно последним оценкам, палеонтологи пришли к консенсусу, что взрослые особи имели длину около 16-18 м и весили 50-75 т.

2. Мегалодон любил перекусить китами

Рацион мегалодона соответствовал его репутации суперхищника. На протяжении эпох плиоцена и миоцена в меню этих гигантских акул входили доисторические киты, дельфины, кальмары, рыбы и даже гигантские черепахи (чьи крепкие панцири не могли выдержать 10 тонный укус). Возможно, мегалодон даже пересекался с гигантским доисторическим китом левиафаном мелвилла, которому не уступал по размерам.

3. Мегалодон обладал самым сильным укусом за всю историю Земли

В 2008 году совместная исследовательская группа из Австралии и США использовали компьютерное моделирование для расчета мощности укуса мегалодона. Полученные результаты можно описать только как невероятные: в то время как современная белая акула сжимает челюсти с силой около 1,8 тонн, жертвы мегалодона испытывали на себе челюсти мощностью в 10,8-18,2 т (достаточно, чтобы раздавить череп доисторического кита так же легко, как виноград, и гораздо сильнее укуса всеми известного Тираннозавра Рекс).

4. Зубы мегалодона имели наклонную длину до 19 см

Не зря мегалодон в переводе с латыни означает "большой зуб". Эти доисторической акулы имели просто гигантские зубы, которые достигали до 19 см в диагональную длину (для сравнения, зубы большой белой акулы имеют наклонную длину около 5 см).

5. Мегалодон прежде чем убить жертву срезал ей плавник

По меньшей мере, одно компьютерное моделирование подтвердило, что стиль охоты мегалодона отличался от современных белых акул. В то время, как белая акула атакует мягкие ткани своей добычи (например, подбрюшье или ноги дайвера), зубы мегалодона идеально подходили для прокусывания жестких хрящей. Также существуют некоторые доказательства того, что они прежде чем убить свою жертву, сперва срезали ей плавники, лишая возможности уплыть.

6. Возможным современным потомком мегалодона является белая акула

Классификация мегалодона вызывает множество дискуссий и различных точек зрения. Одни ученые утверждают, что ближайшим современным родственником древнего гиганта является белая акула, которая имеет схожее строение тела и некоторые повадки. Однако, не все палеонтологи согласны с такой классификацией, утверждая, что мегалодон и белая акула приобрели поразительное сходство в результате процесса конвергентной эволюции (тенденция разнородных организмов принимать похожие формы тела и поведение, при развитии в сходных условиях. Хорошим примером конвергентной эволюции является сходство древних динозавров-зауроподов с современными жирафами).

7. Мегалодон был значительно крупнее самых больших морских рептилий

Водная среда позволяет высшим хищникам вырастать до огромных размеров, но ни один не был более массивным, чем мегалодон. Некоторые гигантские морские рептилии мезозойской эры, такие как лиоплевродон и кронозавр, весили около 30-40 т, а максимум современной белой акулы составляет около 3 т. Единственное морское животное, которое превосходит 50-75-т мегалодона является планктоноядный синий кит, масса которого может достигать невероятных 200 т.

8. Зубы мегалодона раньше считали камнями

Тысячи зубов акул на протяжении всей жизни постоянно выпадают, сменяясь новыми. Учитывая глобальное распространение мегалодона (см. следующий пункт), его зубы были обнаружены по всему миру еще столетия назад. Но, лишь в 17-м веке, европейский врач по имени Николас Стено идентифицировал странные камни, как зубы акулы. По этой причине, некоторые историки приписывают Стено звание первого в мире палеонтолога!

9. Мегалодон был распространен по всему миру

В отличие от некоторых акул и морских рептилий мезозойской и кайнозойской эр, среда обитания которых была ограничена береговыми линиями или внутренними реками и озерами некоторых континентов, мегалодон имел поистине глобальное распространение, терроризируя китов в теплых водах океанов по всему миру. По-видимому, единственное, что удерживало взрослых особей мегалодона от приближения к береговой линии был их гигантский размер, делающий их беспомощными на мелководье словно испанские галеоны 16-го века.

10. Никто не знает причину вымирания мегалодона

Мегалодон был крупнейшим, безжалостным высшим хищником эпох плиоцена и миоцена. Что пошло не так? Возможно, эти гигантские акулы, были обречены из-за глобального похолодания в результате последнего ледникового периода, или постепенного исчезновения гигантских китов, составляющих основную часть их рациона. Кстати, некоторые люди считают, что мегалодон все еще скрывается в глубинах океанов, но нет абсолютно никаких авторитетных доказательств в поддержку этой теории.

Мегалодон - вид огромной доисторической акулы. Хищник населял океаны в конце Олигоцена - и исчез в начале Неогенового периода, 2 милиона лет назад. Мегалодон переводится как Большой Зуб. Точная форма тела Мегалодона не может быть восстановлена, потому что из останков этого вида, были найдены только зубы - они напоминают зубы белой акулы, но более прочные и намного больше.

Отсутствие останков объясняется тем, что скелет Мегалодона был построен из хряща, а не костей. Однако, на основе сходства между зубами Мегалодона и современных белых акул, некоторые ученые предположили, что форма тела доисторических хищных рыб напоминала белую акулу.

Предполагается, что Мегалодон достигал 12 метров в длину и его вес составлял 60 тонн. В старой литературе указывается, что вид достигал размеров 30 м и 120 тонн, но это скорее из-за неправильного расчета. Мегалодон был широко распространен - останки найденны в Европе, Северной и Южной Америки, Африки, Мальты, Новой Зеландии, Австралии, Индии, Японии и др.

Мегалодон - хищная рыба которая охотилась на крупных морских животных - в основном на доисторических китообразных, которые и составляли основную часть его меню. Жертвы Мегалодона проживали преимущественно в теплых и мелких водах океанов. Исчезновение Мегалодона связано с охлаждением климата в плиоценовой эпохе: океаны охлаждались, карта морских течений изменялась, ледники удерживали большое количество воды, что привело к снижению шельфовых вод.

Споры о систематическом положении мегалодона продолжаются уже около ста лет. Большинство современных исследователей относят его к роду Carcharocles семейства Otodontidae, которое целиком вымерло. Согласно другой точке зрения, более популярной в прошлом, он входит в один род с современной белой акулой — Carcharodon из семейства Lamnidae . Соответственно, его научным названием будет Carcharocles megalodon или Carcharodon megalodon .

Мегалодон был одной из самых больших и сильных хищных рыб в истории позвоночных. О размерах судить трудно, исследование останков скелета показывает, что эта акула имела гигантские размеры, достигала длины 16 метров и веса, возможно, до 47 тонн — один из самых крупных хищников за всю историю Земли. Сила укуса, вероятно, достигала 10,8 тонн. Часто предполагают, что мегалодон и внешне, и поведением был похож на белую акулу. хотя и есть утверждения, что он не был связан с ней родством. Ископаемые останки говорят о том, что мегалодон был распространён повсеместно в мире. Это был суперхищник. находящийся на вершине пищевой цепочки. Следы на костных останках его жертв указывают, что он питался крупными животными — китообразными и большими рыбами. Мегалодон входил в ряд наиболее крупных хищников за всю историю нашей планеты наравне с плиозаврами. мозазаврами. дунклеостеями. базилозаврами. дейнозухами. саркозухами. кронозаврами. которые по современным меркам превосходили бы размерами и прожорливостью любых морских и речных хищников, кроме семидесятитонного кашалота. который имеет схожие размеры, но занимает несколько иную экологическую нишу.

Мегалодон по праву считается самой крупной хищной акулой за всю историю Земли. Огромные зубы этой ископаемой рыбы люди находили с древнейших времён. Они приписывали их принадлежность страшным огромным драконом, когда-то населявшим планету. Уже в XVII веке человек стал более трезво и реалистично относиться к различным легендам и преданиям. Поэтому некоторые учёные выдвинули предположение, что огромные зубы, достигающие в длину 18 см, принадлежали вовсе не сказочным драконам, а огромной акуле, обитавшей в Мировом океане много миллионов лет назад. Назвали этого ужасного хищника мегалодоном. Жил он, согласно геологическим отложениям, в которых находили зубы, в период от 25 миллионов до 1,5 миллионов лет тому назад.

Исчез мегалодон с лица земли в результате всеобщего похолодания. Питался он в основном китами, которые выжили, так как были более приспособлены к прохладным водам. Они комфортно чувствовали себя у южного и северного полюсов, в то время как огромная теплолюбивая акула не смогла пережить низкие температуры. Некоторые исследователи связывают гибель мегалодона с появлением в Мировом океане косаток.

Эти зубастые и быстрые хищники стали нападать на молодняк страшной акулы и поедать его. В целом же, чёткой и ясной теории исчезновения ужасного монстра морских глубин в наши дни нет. Есть даже версия, что мегалодон не канул в бездну забвения, а продолжает обитать в глубоких океанских водах. На это указывают отдельные зубы огромной акулы, возраст которых специалисты исчисляют в 11 тысяч лет.

В то, что мегалодон до сих пор существует поверить трудно, так как нет свидетелей, видевших вживую эту гигантскую хищную рыбу. Её размеры значительно превышают аналогичные параметры той же белой акулы. Длина хищной рыбы составляла 30 метров, вес доходил до 60 тонн. Некоторые исследователи более скромны в своих оценках. Они называют длину в 22 метра, а вес в 50 тонн, что тоже звучит очень внушительно.

Размеры же рассчитывали, исходя из пропорциональной зависимости длины зубов от длины тела. В данном случае за образец брали белую акулу, как наиболее похожую на мегалодона. В наши дни превалирует точка зрения, что ископаемый хищник был не более 15-18 метров в длину. Более внушительные габариты создавали бы ужасному монстру проблемы с пропитанием. Иначе говоря, хищники сожрали бы вокруг себя всю живность и умерли бы с голоду.

Мегалодон относился к семейству хрящевых рыб. Отсюда и невозможно найти его скелет, так как хрящевая ткань более подвержена разрушениям, нежели костная. Есть лишь зубы, да отдельные позвонки. По этим фрагментам трудно создать достоверную картину и представить каким был ужасный монстр в действительности. Впрочем, у человека воображение всегда было богатое. Отождествляя ископаемую рыбу с белой акулой, люди воссоздали примерный образ страшного чудовища. Макет огромной рыбы выставлен на всеобщее обозрение в океанографическом музее Аннаполиса в штате Мериленд.

В заключении нужно отметить, что обычная длина зуба могучего хищника равна 15 см. Ширина этого образования составляет 10 см, а толщина доходит до 2,5 см. Длина зуба у белой акулы дотягивает лишь до 4 см, ширина равна 2,5 см, а толщина не бывает больше 0,6 мм. Отсюда можно сделать представление о габаритах ископаемой рыбы. Что же касается скорости, с которой мегалодон перемещался в водной среде, то здесь у специалистов нет единого мнения. Большинство из них придерживается точки зрения, что монстр морских глубин мог развивать скорость в 70 км/ч. То есть по данной характеристике у него также не было конкурентов в Мировом океане.

Источники: my-hit.org, skybox.org.ua, ymka.tv, gruzdoff.ru, www.tepid.ru

Стражи подземного мира – проклятие гробниц

Сантос Траффиканте

Народные суеверия

Язык дельфинов

Кто построил Стоунхендж

Строитель лабиринта на острове Крит

Знаменитый Кносский Дворец Лабиринт, согласно легенде построил знаменитый афинский зодчий Дедал. Он был самым известным изобретателем и архитектором в древности, ...

Полет в космос - космический лифт

Полеты в космос пока еще чрезвычайно дороги, опасны и разрушительны для окружающей среды. Ракеты с химическими двигателями не позволяют кардинально изменить...

Венера-8 - первая в мире мягкая посадка СА АМС на Венеру

«Венера-8» - автоматическая научно-исследовательская космическая станция, предназначенная для исследования планеты Венера. «Венера-8» была запущена с космодрома Байконур 27 марта 1972. ...

Озеро Восток – древняя тайна Антарктиды

Мало кому известно, какая бурная деятельность развернута в Антарктиде. Одним из объектов самого глубокого интереса является подледное озеро Восток. ...

Необъяснимые тайны истории

Наша история полна загадок и тайн, дразнящих своей интригой лучшие умы человечества. Неразгаданные секреты будоражат воображение и притягивают внимание ученых...

Поющие пески

Вблизи Кабула находится гора Рег-Раван. Когда несколь-ко человек сходят с нее, раздается звук, подобный бара-банному бою. Подобное явление происходит...

Изумруд - камень мудрости

Изумруд - камень восхищения и мудрости. Изумруды - драгоценные камни, высшего класса ценности. По составу минерал является алюмосиликатом бериллия. Насыщенную зеленую окраску...

Горнолыжный курорт Боровец в Болгарии

Горнолыжный курорт Боровец расположен на высоте 2925 м у подножия вершины Муссала. Когда-то здесь любили охотиться болгарские аристократы. Сейчас здесь...

Цивилизация атлантов владела знаниями не только технологического характера. Есть основания считать, что повсеместное распространение получила оккультная практика и связь...

Мало купить мотоцикл и ездить на нём, заправляя его время...

Народные приметы о жемчуге

В первую очередь, жемчуг является невероятно красивым камнем, который был...

Акулы в Балтийском море

Как-то получилось, что из акул в Балтийском море представлены лишь...

Как сделать мореный дуб в домашних условиях

Мореный дуб – прекрасный строительный материал. Его необычный цвет очень...

Хвост у людей

Забавно, но хвост у человека есть. До определенного периода. Известно, ...

Чтение статьи займет: 4 мин.

Имена этому могучему и ужасному виду существ можно было дать самые разнообразные – суперхищник, непобедимый ужас, Сцилла, Харибда и тираннозавр в одном флаконе… Ни одно живое существо океанов никогда не смогло бы противостоять этой величайшей рыбе, воплощению мощи и силы самой эволюции. Мегалодон была поистине самой ужасающей акулой за многомиллионную историю Земли, акулой, рядом с которой большая белая акула, прозванная «белой смертью», выглядит жалкой селедкой…

Акула мегалодон в волнах прибоя

Ученые споры вокруг мегалодона не утихают по сей день – повадки, ареал обитания, дата полного вымирания этого вида и ее причины, размеры пасти и тела – окончательных ответов на все вопросы о мегалодоне не существует до сего дня. Уж очень сложно определится с параметрами вида Carcharocles megalodon, если все, что осталось от него и дошло до наших дней – гигантские треугольные зубы 17-ти сантиметровой длины, что в пять-шесть раз больше, чем зубы самой крупной среди больших белых акул. Масса взрослого мегалодона около 100 тонн, длина тела составляла по разным оценкам от 16 до 30 метров – ни одно морское животное, ни одна рыба никогда не посмели бы тягаться с этим созданием!

Размеры зуба акулы мегалодон

Объектами охоты большезубого мегалодона были… кто бы вы думали? Киты и кашалоты! Предки современных китов, конечно, были меньше – около 10 метров, акула-большезуб с легкостью перекусывала их тела пополам, одним мощным ударом головы ломала кости и обездвиживала жертву. В попытках сохранить свой вид, кашалоты и киты начали спешно модернизироваться, отращивать тело и развивать массу, что, впрочем, не особо помогло им. Миллионы лет продолжалось царство «Большого зуба» в океанах Земли – что же изменилось, почему этот гигант полностью вымер и вымер ли?

Мегалодон охотится на китов (реконструкция)

По мнению ученых, вид Carcharocles megalodon не пережил одно из оледенений – киты переселились в холодные воды, а мегаакула последовать за ними не могла, т.к. температура ее тела зависела от температуры окружающей воды. Выходит, что мегалодоны погибли от голода пару миллионов лет назад – по мнению ряда ученых-ихтиологов, это бред. Вот факты – при протягивании глубоководной драги в Тихом океане на борт исследовательского судна, в том числе, были подняты два мегалодона, что не является само по себе сенсацией, т.к. их зубы находят повсеместно. Но анализ этих зубов показал, что этим двум зубам не миллионы лет, а 24 и 11 тысяч лет! Выходит, что «давно вымершие» мегалодоны могут спокойно существовать и сегодня, ведь Мировой океан изучен лишь на 10% .

Скептики скажут, что существование мегалодона невозможно, поскольку рыбу таких размеров обязательно заметили бы. А как быть с тремя другими гигантскими акулами, существующими в океанах сегодня – китовая, гигантская и большеротая? Они огромны, первый вид – 20-ти метровой длины, второй 10-ти, а большеротая – 6-ти метров. И что? Вы думаете, что этих акул невозможно было не заметить? Тогда как объяснить, что вид китовых акул открыт лишь 200 лет назад, гигантских акул обнаружили несколькими десятилетиями раньше (именно поэтому они названы «гигантскими», хотя китовые гораздо больше). А вот большеротых акул нашли совершенно случайно – одна особь застряла в якорной цели научно-исследовательского судна в водах близ острова Оаху, Гавайи в 1976 году, с тех пор видели лишь 25 особей, да и то в мертвом виде на побережье.

Единственное, что могло сделать существование мегалодона не комфортным – похолодание океанов. Тут есть два замечания: первое – китовые акулы холоднокровны, но живут и питаются в совсем не теплых умеренных водах; второе – близкие родственники мегалодона большие белые акулы отчасти теплокровны, т.е. их организм способен поддерживать температуру тела на 10 градусов выше, чем температура океана. И почему мегалодону нельзя было обзавестись такой же системой обогрева? Справедливым будет замечание, что китовым акулам более высокая температура тела ни к чему, поскольку их добыча – планктон – никуда от них не убежит, стало быть, торопиться им просто незачем. А вот для охотящейся за крупной поживой акуле теплота тела очень нужна – ведь холодные мышцы не позволяют развивать большую скорость, а значит, добычу будет не догнать.

Мегалодон — охота на кашалотов

Если когда-либо гиганта мегалодона обнаружат, это будет крупнейшая сенсация в научном мире со времен кистеперого целаканта. Впрочем, этого хищника уже видели, причем не так давно – в начале прошлого века. В следующий раз расскажу вам эту историю, подтвержденную известным австралийским ихтиологом…

Акула мегалодон, фото которой часто публикуют издания для натуралистов, была одним из самых крупных и опасных подводных хищников. Более 14 миллионов лет она являлась полноправной властительницей морей и океанов нашей планеты. Тем не менее почти 1,6 миллионов лет назад огромная акула мегалодон таинственно исчезла. На Земле осталась только ее младшая и более мелкая родственница - белая акула, которая и сегодня вызывает смешанные чувства - восхищение, любопытство, страх.

Внешние особенности

Широкий череп, короткое рыло и огромные челюсти - гигантский хищник напоминал огромную свинью. Интересно, что скелет акулы мегалодон состоял не из костей, а из хрящей. Зубы крупного размера исследователи долгое время принимали за кости крупных драконов или змей.

Реконструкции

К сожалению, полноценных останков древней акулы не сохранилось в мире, за исключением зубов и позвонков. По этой причине судить о том, как выглядела акула мегалодон, можно лишь по реконструкциям этого существа, к которым прибегают ученые, сравнивая древнего хищника с большой белой акулой.

Первую такую попытку сделал Музей (США) в самом начале XX века. Воссозданная им челюсть, превышала три метра, а размер акулы мегалодон, по утверждению ученых, составлял около 30 метров. Это внушительная цифра.

В 1973 году Дж. Э. Рэндалл в ходе проведенных исследований сделал вывод: размер акулы мегалодон достигал 13 метров. Исследования продолжались.

В 1996 году М. Д. Готтфрид с группой ученых пришел к выводу, что древняя акула мегалодон имела длину тела от 16 до 20 метров, а ее вес составлял 47 тонн.

Повадки мегалодона

Бытует мнение, что эти подводные хищники питаются мелкой добычей. Однако акула мегалодон (фото размещено в данной статье) из-за гигантских размеров, невероятно сильных и мощных челюстей и зубов предпочитала питаться добычей покрупнее. Обнаруженные останки дают ученым основание утверждать, что древние хищники питались китообразными - гренландскими китами, кашалотами, дельфинами, цетотериями, сиренами, морскими свиньями, морскими черепахами.

Сегодня обнаружено огромное количество костей китов, на которых отчетливо видны следы глубоких царапин, будто оставленных большими зубами. Исследователи уверены, что такие следы оставили зубы мегалодона. Более того, рядом со многими такими останками были обнаружены и сами зубы.

Охота

Как правило, акулы являются хищниками, использующими сложную стратегию охоты. Мегалодон стал в этом смысле исключением: благодаря гигантским размерам тела он был не способен развивать слишком высокую скорость, его запас выносливости был довольно ограничен. Исследователи уверены, что акула мегалодон охотилась, используя засады, терпеливо выжидая приближение жертвы. Выдвигаются версии, что этот хищник мог идти на таран, а затем он убивал и съедал добычу. Б. Кент уверен, что столь крупные и мощные зубы древней рыбы способны были ломать кости, повреждать жизненно важные органы своих жертв.

Причины вымирания

Принято считать, что акула мегалодон вымерла несколько миллионов лет назад. Специалисты расходятся во мнении относительно этого события - от 1,6 до 3 миллионов лет назад. Ученые считают основной причиной исчезновения этих гигантов нехватку пищи и конкуренцию с другими животными. Кроме того, причиной вымирания акулы мегалодон могло стать и глобальное изменение климата. Почему?

Китообразные, населявшие теплое мелководье шельфовых морей, являлись основой рациона акулы-монстра мегалодон. В период похолодания (в плиоцене) вода была скована ледниками, и шельфовые моря исчезли. В океанах вода стала холоднее, что не могло не отразиться и на мегалодонах.

Еще одной из вероятных причин их вымирания специалисты называют появление на планете зубатых китов - предков нынешних касаток. Эти животные обладали более развитым мозгом и жили крупными стаями. Огромные размеры мегалодонов не позволяли им маневрировать в воде, поэтому, вероятнее всего, они подвергались атакам касаток.

Мегалодон в XXI веке

Это может показаться невероятным, но некоторые ученые из разных стран мира убеждены, что акула мегалодон не вымерла, и ее потомки и сегодня живут на нашей планете. В пользу этого утверждения они приводят некоторые факты, которые основной части ученого мира кажутся спорными. Они считают, что в связи с тем, что в наши дни исследовано не более 10 % мирового океана, возможно, древние акулы скрываются в еще неисследованных частях.

В 2014 году сразу несколько орбитальных комплексов из нескольких стран зафиксировали крупные подводные объекты, находившиеся на сравнительно небольших глубинах в районе острова Папуа (Новая Гвинея). Эти объекты имели ряд особенностей:

• они не имели форм и габаритов, которые бы соответствовали тем или иным военным средствам;
• были не слишком активны и периодически полностью погружались в океанские глубины;
• для обычных биологических форм они были слишком крупными;
• продолжительное время таились на глубинах, что отрицает версию об их аналогии с китами.

Ученые пришли к тождественному мнению по этому вопросу, хотя и высказывают его довольно осторожно: эти необычные объекты по манере поведения и форме могут быть акулами гигантских размеров. В наши дни ни одна особь большой белой акулы не достигала более 16 метров в длину. Поэтому с большой долей вероятности обнаруженные объекты можно считать потомками акулы мегалодон. К тому же они были обнаружены у Марианской впадины - места, где предположительно обитали древние акулы.

Кроме того, палеонтологи и ихтиологи обнаружили останки хищника, не успевшие полностью окаменеть. Приверженцы идеи о сохранении этого гиганта считают, что эта акула может обитать лишь на большой глубине. Кислородом ее снабжают жабры, поэтому ей может быть вполне комфортно на больших глубинах.

Гибель крупных китов

В пользу неоднозначной аргументации в пользу сохранившегося мегалодона говорят и случаи гибели очень крупных китов в Тихом и Атлантическом океанах. Несколько раз в год военные и промышленные моряки обнаруживают тела погибших китов, которые окружают стаи акул. Дважды в подобных ситуации ученым удалось частично изучить эти туши, определив причину смерти животных. И в обоих эпизодах были обнаружены потрясающие воображение причины - животные погибли от укусов гигантских челюстей.

Формы этих укусов соответствовали строению челюстей акулы, но имели небольшое отличие - третий верхний зуб не принадлежал белой акуле, он был идентифицирован как зуб вымершей акулы мегалодон.

• Китовая акула мегалодон, прежде чем убить свою добычу, срезала ей плавник. Это лишало жертву возможности спастись.
• Компьютерные моделирования подтверждают теорию ученых о том, что разительно отличается стиль охоты мегалодона от современных белых акул.
• Классификация мегалодона и сегодня вызывает множество дискуссий в ученом сообществе. Одни его представители утверждают, что ближайшим родственником гиганта вполне может быть белая акула, имеющая схожее строение тела и некоторые поведенческие особенности. Другие палеонтологи не разделяют эту точку зрения. Они утверждают, что внешнее сходство мегалодона и белой акулы связано с эволюционными процессами - тенденцией разнородных организмов обретать схожие формы, развиваясь в сходных условиях.
• Зубы мегалодона, как мы уже говорили, долгое время считали камнями. Тысячи акульих зубов на протяжении жизней этих хищников выпадают, а на их месте вырастают новые. Зубы этой древней акулы обнаружены по всему миру несколько веков назад. Но только в XVII веке врач Николас Стено идентифицировал необычные морские камни как зубы акулы. По этой причине некоторые историки присваивают Стено звание первого палеонтолога в мире.
• В отличие от большинства акул, а также морских рептилий кайнозойской и мезозойской эры, у которых среда обитания ограничивалась береговыми линиями либо внутренними реками и озерами отдельных континентов, мегалодон был распространен глобально, атакуя и уничтожая китов в теплых водах океанов практически по всему миру. Исследователи уверены, что единственным сдерживающим фактором от приближения к береговой зоне взрослых особей был их огромный размер, делающий их совершенно беспомощными на мелководье.
• Несмотря на то что существует множество версий, истинные причины вымирания мегалодона не известны. Это был крупнейший, безжалостный и крайне опасный высший хищник эпох миоцена и плиоцена. Возможно, этих гигантских чудовищ погубило глобальное похолодание в ходе последнего ледникового периода или исчезновение огромных китов, которые составляли основную часть их рациона.
• Мегалодон обладал самой мощной силой укуса. В 2008 году группа ученых из США и Австралии провела компьютерное моделирование, чтобы установить мощность укуса мегалодона. Полученные результаты поразили даже опытных палеонтологов. Если современная белая акула способна сжимать челюсти с силой до 1,8 тонны, то жертвам мегалодона приходилось испытывать на себе укус мощностью от 10,8 до 18,2 тонны. Этого было вполне достаточно, чтобы раздавить череп огромного доисторического кита. Такой укус был значительно сильнее укуса известного тиранозавра.

Подведем итоги

Гигантская акула оставила множество тайн и загадок, которые еще только предстоит разгадать палеонтологам. Вполне вероятно, что ученым удастся пролить свет на жизнь загадочных хищников и выяснить причину их исчезновения. Возможно, потомки этих акул живут в глубинах океана и сегодня? Рано или поздно, все эти тайны будут раскрыты.