Животные карлики простейшие. Животные — карлики: смешные экзотические очаровашки! Американские миниатюрные лошадки
Экология
Многие известные животные имеют ближайших родственников, которые так редко встречаются в природе, что их мало кто знает. И все же эти животные – реальны, хотя и мало знакомы широкой публике. Узнайте о том, какие удивительные существа населяют нашу планету.
1) Окапи
Хорошо известный древним египтянам и пигмеям еще в доисторические времена окапи мало был знаком западному миру до 20-го века, когда его существование было доказано. Вначале ученые полагали, что этот зверь является лесной зеброй из-за полос на его ногах, однако сегодня доказано, что окапи является единственным на сегодняшний день родственником жирафа! Как и жираф, окапи – миролюбивое травоядное животное с очень длинным синим языком, который может достать до глаз, ушей и ноздрей зверя. Взрослые окапи достигают около 2 метров в высоту, то есть они гораздо ниже жирафов, однако остаются одними из самых крупных животных африканских тропических лесов. Его очень редко можно встретить в природе или зоопарках, так как он обитает только в Демократической республике Конго, хотя в древние времена имел гораздо больший ареал обитания.
2) Карликовый бегемот
Немногие знают, что на самом деле бывают 2 вида бегемотов – крупный и очень опасный классический гиппопотам Hippopotamus amphibious и карликовый бегемот Hexaprotodon liberiensis, который редко встречается в природе и не позволяет себя снимать на видео или фотографировать. Большинство известных карликовых бегемотов живет в зоопарках. Как и окапи, карликовый бегемот долгое время прятался от ученых, и только в 19-м веке о нем стало известно науке. Внешне они выглядят, как и обычные бегемоты, за исключением размера – высота взрослого бегемотика – 75-83 сантиметра. Они также имеют совсем другие повадки, например, больше времени предпочитают проводить на суше, живут в одиночестве или маленькими группами, а не собираются в большие стала, как это делают их крупные родственники. Эти бегемотики водятся на очень маленькой территории в западной Африке, в лесах и около болот.
3) Земляной волк
Земляной волк – малоизвестный представитель семейства гиеновых, в число которых входят "смеющиеся" гиены, пользующиеся дурной славой. В то время как пятнистая гиена - крупный и опасный хищник, который может завалить зебру или антилопу гну, более мелкий земляной волк, вес которого достигает максимум 10 килограмм, питается исключительно термитами и другими насекомыми. У него очень слабые челюсти и зубы и длинный липкий язык, который позволяет зверю ловить насекомых. За одну ночь земляной волк может слопать до 200 тысяч термитов. Хотя этот зверь безопасен для человека, земляной волк будет отчаянно защищаться в случае опасности. Его грива, вздымающаяся вверх, делает волка визуально крупнее и опаснее, чем на самом деле, поэтому таким образом ему удается запугать врага. Земляные волки водятся в южной и восточной Африке.
4) Дрил
Многие люди знают мадрилов с разноцветной мордой, которые являются крупнейшими мартышками, однако далеко не все слышали о дрилах, их ближайших родственниках. Дрилы водятся в очень маленьком районе на западе Африки и в настоящее время находятся на грани вымирания из-за охоты на них. Местные жители любят мясо этих обезьян. Они чем-то напоминают мадрил, однако имеют черные морды с красными подбородками. Самки немного меньше по размерам и менее яркие по сравнению с самцами. Дрилы питаются практически всем, что попадает им под руку – травой, фруктами и даже мелкими животными.
5) Карликовая косатка
В то время как косатки являются самыми известными морскими животными, их родственники карликовые косатки не знакомы большинству из нас. Они были выделены в отдельный вид в 1952 году, хотя о них было известно задолго до этого. Карликовые косатки не имеют белых пятен на теле, какие есть у их более крупных родственниц, а также у них совершенно другой "характер". Известно, что косатки редко нападают на человека, а вот карликовые косатки довольно агрессивны и могут посчитать человека своей добычей. Говорили, что они ведут себя как акулы, если держать их в неволе. Также они нападают на других китообразных, иногда даже на животных крупнее их самих. Карликовые косатки обитают во всех океанах, кроме Северного Ледовитого, и у южного полюса, однако их можно очень редко заметить.
6) Карликовый муравьед
Гигантский муравьед из Центральной и Южной Америки довольно хорошо знаком в мире, хотя он выглядит довольно странным, и его часто путают с другими животными, вроде трубкозуба. Однако его родственник, карликовый муравьед, мало кому знаком, в основном только тем, кто живет в районах, где он обитает. Карликовый муравьед размером с белку и тоже живет на деревьях, спускаясь на землю очень редко. Обитают в тропических лесах Мексики, Центральной и Южной Америки. Чтобы спастись от хищников, муравьеды полагаются исключительно на свою маскировку. Но если муравьеда загнать в угол, они могут нанести неожиданно сильный удар острыми загнутыми когтями. Это животное можно встретить очень редко и то по ночам.
7) Даман
Существует 4 вида этих маленьких, пухлых, похожих на морскую свинку животных, и все они водятся в Африке и на Среднем Востоке, хотя в далекие времена встречались в Азии и Европе. Несмотря на свою внешность, похожую на грызуна, даманы, оказывается, ближе по родственным связям к слонам! В действительности даманы разделяют некоторые анатомические и физиологические особенности со слонами, включая маленькие бивни и отличную память. Они питаются растениями и живут в очень сухом климате. У них липкие подушечки пальцев на лапах, что позволяет им хорошо лазать по деревьям и скалам с большой скоростью и не скользить.
8) Енот-ракоед
Еноты известны практически каждому. Эти существа являются постоянными жителями лесов, парков и пригородов в Северной Америке, их также завезли в Европу и некоторые части Азии. Однако енот-ракоед, их ближайший родственник, очень редко упоминается. Обитающий у тропических болот и в джунглях Центральной и Южной Америки, этот вид енотов питается всем, что находит, даже крабами. Ему необходимо находиться у водоемов дольше, чем его родственнику – обычному еноту. Он ведет отшельнический образ жизни и выходит только по ночам, поэтому его мало кто видит.
9) Ягуарунди
Хотя вы можете думать, что ближайшим родственником пумы или горного льва является африканский лев, на самом деле это место принадлежит другому кошачьему – ягуарунди – мелкой кошки (до 9 килограмм) с длинным вытянутым телом, которая обитает на юге США, в Мексике, Центральной и Южной Америке. Ягуарунди являются самыми ближайшими родственниками пум, поэтому они относятся к одному роду - пумы. В отличие от пум, ягуарунди безвредные, если их не беспокоить, питаются рыбой, мелкими птицами, грызунами и ящерицами, ведут ночной образ жизни и очень редко встречаются.
10) Колоссальный кальмар
Возможно, вы слышали о гигантских кальмарах, однако, оказывается, на свете есть и еще более крупный кальмар, получивший название Колоссальный. Колоссальные кальмары обитают в океанах вокруг Антарктиды и только недавно они были сфотографированы живыми. Достигая до 14 метров в длину при весе до 200 килограмм, этот кальмар может считаться крупнейшим беспозвоночным в мире. У него также самые крупные глаза из всех ныне живущих животных, которые позволяют кальмару хорошо видеть в темноте – полезная особенность для животного, которое проводит практически всю жизнь на самом дне океана. Колоссальные кальмары - сильные и крупные хищники, у которых восемь рук и два длинных щупальца. В отличие от своего родственника - гигантского кальмара, который имеет только присоски, у колоссального кальмара есть и присоски, и когти, как у тигра, на щупальцах, которые позволяют ему хватать более крупную добычу и защищаться от основных врагов – кашалотов и гигантских акул. Эти хищники могут быть сильно поранены кальмаром во время атаки.
Карликовые животные относительно редки в природе. У них нет сильных механизмов защиты от естественных врагов — всё, что они могут, это прятаться!
Многие их виды уже внесены в Красную книгу, но пока ещё мы можем свободно любоваться на эти удивительно милые миниатюрные копии их старших собратьев!
Карликовый косумельский енот
Этого кроху можно найти только на острове Косумель у берегов полуострова Юкатан в Мексике. Общая численность этого вида не превышает 300 особей. Питается крабами, ящерицами, лягушками и весит не более 3 кг.
Карликовый лори
Живёт этот большеглазый зверь во Вьетнаме, Лаосе, Камбоджи, Китае.
Из-за вырубки лесов, торговли экзотическими домашними животными и нужд медицины эти маленькие животные находятся на грани исчезновения.
Они обладают очень сильными пальцами на руках и ногах и потому с лёгкостью висят на деревьях вниз головой. Маленькие лори — всеядны, добывают себе пищу в основном ночью. Листьев не едят, но используют их как посуду для сбора влаги — слизывают накопившиеся в них капельки языком.
Карликовый мангуст
Этот африканский житель питается насекомыми. Он является долгожителем — может жить до 14 лет! Не смотря на маленький размер (вес крохи составляет всего 200-300 грамм), эта мини-зверушка такая же гроза змей, как и её большой собрат.
Семьи мангустов устроены необычно! Животные живут группами по 10-12 особей (иногда эта цифра доходит до 30). В них всегда одинаковое количество самцов и самок.
Здесь процветает матриархат. Во главе семьи находится старшая самка, вторым по рангу считается ее партнёр, а третьим – ее самый младший сын. Как правило, в группе размножается только эта пара, и потому все молодые мангусты и детеныши – их дети. Очень редко, если на территории наблюдается избыток корма, подчиненные самки могут также забеременеть.
За малышами ухаживают все вместе, молоко для их кормления часто появляется даже у нерожавших самочек.
Борнейский слон
Карликовые слоны Борнео живут в Индонезии и Малайзии. Откуда эти звери появились на острове — до сих пор остаётся загадкой.
Миниатюрные слоны отличаются от своих сородичей длинным толстым хвостом почти до земли, большими ушами и ровными бивнями. А ещё — умилительным детским выражением мордочки, благодаря которому этих слоников невозможно спутать с другими породами!
Живут слоны кланами, преимущественно разделёнными по полу (женские и мужские отдельно). Среди самцов много и одиночек.
К сожалению, животные находятся под угрозой исчезновения, так как их популяция сократилась по крайней мере на 50% в течение последних трех поколений.
Карликовый тушканчик
Этого маленького грызуна можно найти в Африке и на Ближнем Востоке. Его рацион состоит в основном из семян и трав. Интересно, что малышу нужно очень мало воды для жизни — всего несколько капель в день.
Благодаря устройству своих задних ног и большим прыжкам многие считают это очаровательное животное похожим на мини-кенгуру.
Когда зверёк роет себе норку, ему приходится ложится на спину и на бок, чтобы доставать землю «с потолка» — ведь он не может поворачивать голову из-за сросшихся шейных позвонков.
Является одним из самых маленьких грызунов в мире, как и карликовый хомячок. Такая кроха достигает в длину всего лишь 4,4 см. Невзирая на крошечные размеры, может совершать трехметровые прыжки. Травоядные животные ведут ночной образ жизни, проживают, собираясь в колонии.
Хищное сумчатое, обитающее на территории Австралии, весит около 4 грамм. Эти животные имеют плоскую форму тела, что позволяет им забираться за своей добычей в самые тонкие щели. Таким образом они находят питательных личинок в трещинах почвы, которых достаточно на землях Северной Австралии. Если насекомых для пищи будет недостаточно, сумчатые мыши могут впадать в ежедневную спячку на 2-4 часа, экономя таким образом энергию.
Достигая около 5,5 см в длину, весят всего 2 грамма. Сердце самой крошечной птички способно совершать до 500 ударов в минуту. Кроме своего поразительного размера, привлекают пестрым окрасом - с зелеными, красными, синими, белыми перышками. Самки могут превосходить самцов по размеру.
Эти тропические рыбки считаются самыми маленькими в своем роде. Взрослая особь может достичь всего 10 мм. Проживая на торфяных болотах Индонезии, этот представитель карповых может вовсе исчезнуть к 2040 году. Ведь водоемы с необходимой для них pH быстро испаряются, что приводит к уничтожению среды обитания для самых маленьких рыб в мире.
Этот представитель самый мелкий из своего семейства и достигает всего 1,5 метра. Несмотря на то что эти млекопитающие всячески избегают любых плавательных средств, они часто попадают в сети, расставленные на других рыб. Если для защиты этого вида не будут предприняты срочные меры, калифорнийские морские свиньи могут исчезнуть совсем уже к концу этого года.
Крошечный паук, находящийся под угрозой исчезновения с 1995 года, обитает в горах Аппалачи. Размер этих животных - от 3 до 4 мм. Цвет различных представителей варьируется от светло-коричневого до красновато-коричневого. Условия обитания для пауков становятся невозможными из-за исчезновения пихт Фрейзера и мхов. В последние годы ученые создают программы, которые смогут поддержать существование этих животных.
Относятся к безлегочным саламандрам, обитающим в Мексике. В длину эти земноводные едва достигают 18 мм. Из-за вырубки лесов их численность стала сокращаться.
Этот 50-граммовый примат достигает в длину всего 20 см, при этом половину длины составляет хвост. Ведение ночного образа жизни и незначительные размеры долго скрывали его от людских глаз. Потому обнаружили этих лемуров только в 1993 году на западе Мадагаскара. Пусть эти представители животного мира и не находятся под угрозой исчезновения, но они часто становятся жертвами хищников.
Эти лягушки - самые маленькие представители позвоночных в мире. Земноводных, достигающих всего 7 мм в длину, удалось обнаружить лишь в 2009 году. Этих крох, маскирующихся в листве тропических лесов Папуа-Новой Гвинеи, довольно сложно заметить. Именно поэтому об их жизнедеятельности пока совсем мало известно.
На территории Южной Африки проживает самая маленькая в мире черепаха. Несмотря на столь крошечные размеры (вес представителей около 100-160 г), они часто становятся жертвами браконьеров, что и вовсе может привести к вымиранию этих миниатюрных животных. Усложняется их распространение и тем, что самка откладывает всего одно яйцо, инкубационный период которого длится до 145 дней. Новорожденные весят от 5 до 8 г.
Один из самых маленьких морских коньков достигает 2,4 см. Распространен в водах Тихого океана. Окрас помогает пигмейскому морскому коньку хорошо маскироваться, адаптируясь к различным условиям обитания.
Этот вид самых маленьких летучих мышей был открыт еще в 1973 году. Двухграммовые крохи проживают в колониях до 100 особей. Обитающая в Таиланде летучая мышь уступает своими размерами многим насекомым. У мыши-шмеля 28 зубов и нет хвоста. Охотятся они небольшими группами.
Данный представитель полорогих самый мелкий из антилоп. Высота его в холке не превышает 30 см. Это африканское животное приводит всего одного детеныша за всю свою жизнь. Карликовые антилопы ведут себя настороженно, могут прыгать на расстояние до 2,5 м. Несмотря на мелкие размеры этих представителей, люди охотятся на них ради мяса. И хотя сейчас это не угрожает общей популяции, но может стать проблемой в будущем.
Самое маленькое млекопитающее в мире весит всего 1,8 грамма. Ее привлекает теплый и влажный климат Европы, Малайзии и Северной Африки. Ускоренный метаболизм и хорошо развитая скорость движений помогает им быть отличными охотниками. Иногда их добычей становятся представители животного мира, которые превосходят их размерами. Предпочитают обитать в горных массивах, древних развалинах.
Катранообразную акулу сложно считать реальной угрозой, потому что ее длина не превышает 20 см. Ученым немногое известно об этих представителях подводного мира, ведь они обитают на глубине 280-430 м. С помощью фотофора способна излучать свечение, благодаря которому ее прозывают фонарем. Обитательниц Карибского моря не вылавливают специально, но иногда они попадают в сети с другой рыбой. Это может наносить вред численности популяции.
Самое мелкое пресмыкающееся в мире (до 20 мм в длину) обитает на юго-западе Доминиканской республики. Ящерицы из семейства гекконов весят всего 0,2 г и уже находятся на грани вымирания, несмотря на то что вид был открыт всего в 2001 году.
Эти крошечные хамелеоны были обнаружены в 2007 году севернее от Мадагаскара. Представители (около 25 см длиной) являются одними из самых мелкий рептилий на нашей планете. Днем они перемещаются по скалам и опавшей листве, а ночью взбираются на опущенные к земле ветви деревьев.