Красный бархатный муравей. Энтомолог испытал на себе самые болезненные укусы насекомых и составил шкалу боли

Если у вас нет возможности и времени на экзотические поездки или даже на самую обычную прогулку по окрестностям, найдите хотя бы минутку, чтобы посмотреть на эти фотографии. Каждая из них просто не оставит вас равнодушным и лишний раз убедит в том, что Мать-Природа - самая искусная и неустанная затейница.

Муравей-панда

Этих насекомых удалось заснять на фото всего несколько раз. На самом деле, муравей-панда - это разновидность бескрылой осы. Говорят, что у них невероятно мощный укус.

Ананасовые поля

Одно из самых невероятных зрелищ. Керала, Индия.

Бархатный муравей

Самки бархатного муравья на самом деле являются бескрылыми осами, их тело покрыто ярко-красными или рыжими волосками.

Бельгийский синий бык

Эти крупные животные настолько огромны, потому что обладают «двойным комплектом» мускулов, потому и называются «двумускульными».

Бергамская овчарка (Бергамаско)

Бергамаско разводят как пастушью собаку. Чтобы защитить тело от холодного альпийского воздуха, природа одарила эту собаку густой длинной шерстью, похожей на модные дреды.

Брокколи Romanesco

Это съедобное растение произрастает в Италии, но так же может быть найдено повсюду в мире.

«Вечный» шторм

Этот шторм в устье реки Кататумбо (Венесуэла) идёт до 160 дней в году, по 10 часов в сутки.

Восточная длинношеяя черепаха

Эта черепаха прячет свою голову под панцирь не как обычные черепахи, - втянув внутрь, а наклонив её вбок.

Лентикулярные (линзовидные) облака

Они такие странные, что их нередко принимали за НЛО. Лентикулярные облака образуются на гребнях воздушных волн или между двумя слоями воздуха. Характерной особенностью этих облаков является то, что они не двигаются, сколь бы ни был силён ветер. Поток воздуха, проносящийся над земной поверхностью, обтекает препятствия и при этом образуются воздушные волны. Облака обычно зависают с подветренной стороны горных хребтов, за хребтами и отдельными вершинами на высоте от двух до пятнадцати километров.

Крошечный зародыш кенгуру

Это фотография зародыша кенгуру в сумке его матери.

Живой «камень»

Это морское существо под названием Pyura chilensis, похожее на необычный камень, на самом деле является деликатесом в Перу,Чили.

Какомицли

Какомицли, или кэкомислы - род хищных млекопитающих семейства енотовых, обитающих в Северной Америке.

Карликовая мартышка

Обитающая в Амазонии, карликовая мартышка является самой маленькой мартышкой в мире.

Королевская антилопа

Также известная как карликовая антилопа, эта крошка на самом деле - вполне взрослая особь.

Кристаллы висмута

Висмут - это естественный природный кристалл. И он именно так и выглядит.

Звездонос - крот с носом, похожим на звезду

Ужасно очаровательное существо, этот крот имеет на носу особые щупальца, которые усиливают его обонятельные способности. И это очень кстати, поскольку кроты, как известно, слепы.

Ледяные «волосы»

Хотя это и выглядит, как странные седые волосы, на самом деле такую картину дают бактерии, населяющие растение, в сочетании с низкими температурами.

Миграция красных крабов

Морская звезда поедает анчоуса

Прозрачный морской огурец

Это странное и не очень симпатичное существо обитает на глубине почти 5,000 метров.

Пальмовый вор

Пальмовый вор - самый крупный вид крабов в мире.

Пушечное дерево

Курупита гвианская известна и под некоторыми другими названиями, в том числе «пушечное дерево», это дерево, которое плодоносит вкусными бразильскими орехами.

Радужный эвкалипт

Это - единственная, произрастающая в природе, разновидность эвкалипта в северном полушарии. Такое изменение окраски ствола происходит за счет постепенного отслоения коры в виде узких полосок. На месте старой тёмной коры проступают светлые пятна. Сначала они ярко-зелёные, потом кора становится тёмно-зелёной, а дальше приобретает оттенки от голубоватого до пурпурного, которые сменяются розово-оранжевым и, в конце концов, коричнево-малиновым цветом.

Рыба-капля

Рыба-капля водится у побережья Австралии, Тасмании и Новой Зеландии, и вечно выглядит так, будто её жизнь - сплошное разочарование.

Очень страшная рыба

На самом деле, эта рыба выглядит вполне обычно, когда ей ничего не угрожает. Но стоит ей только чего-нибудь испугаться, так она тут же предстаёт в ином облике - во всей своей, так сказать, красе…

Тибетский мастиф

Одна из крупнейших собачьих пород в мире, тибетский мастиф был первым одомашненным животным кочевых племен в Тибете, Индии и Китае.

Цикада, покидающая свой панцирь

Цикады большей частью являются крупными насекомыми, водящимися во всех частях света, преимущественно в жарких странах. Известно до 1,500 разновидностей цикад.

Швейцарская черноносая овца

Это выращивается и ради шерсти, и ради мяса.

Яйца морской звезды

Морские звёзды имеют чрезвычайно сложный жизненный цикл, и они могут размножаться как бесполым, так и половым путём.

Семейство Бархатные муравьи, или Осы-немки - Mutillidae - обитают в южных степных районах. В мире известно около 8000 видов и 230 родов. В Палеарктике встречается более 500 видов из 9 подсемейств и 54 родов (Лелей, 2002). Ископаемые представители обнаружены в Доминиканском янтаре возрастом 25 - 40 млн. лет.

Включает подсемейства:

* Dasylabrinae Skorikov, 1935
* Ephutinae Ashmead, 1903
* Kudakrumiinae Krombein, 1979
* Mutillinae Latreille, 1802
* Myrmillinae Bischoff, 1920
* Myrmosinae Fox, 1894
* Pseudophotopsidinae Bischoff, 1920
* Sphaeropthalminae Schuster, 1949(1903)
* Ticoplinae Nagy, 1970

Размер от 5 до 30 мм. Осы-немки интересны своим резким половым диморфизмом. Самцы и самки имеют совершенно разную форму тела. Самцы обычно крупнее самок. У самцов 13-члениковые усики, у самок - 12-члениковые. Глазки развиты у самцов, и обычно редуцированы у самок. Брюшко у самцов состоит из видимых 7 тергитов и 8 стернитов, у самок - из 6 сегментов, бока 2-го сегмента брюшка с опушенными бороздками, реже без них. У самки на 6-м тергите брюшка обычно развито пигидиальное поле. Гипопигий (совокупность половых придатков самцов) простой, реже с боковыми отростками. Средние и задние тазики соприкасаются. Грудь самцов с хорошо развитыми швами, у самок со слитными склеритами. Стридуляционный аппарат (которым осы производят звуки для нахождения самцами самок) непарный, расположен на середине 2-го и 3-го тергитов. Самцы черные или бурые, часто с ржаво-красными склеритами груди; самки же окрашены ярче, обычно с ржаво-красной грудью. Тело в густых черных и светлых волосках, которые на тергитах брюшка часто образуют рисунок, особенно у самок.

В засушливой пустынной местности Нью-Мехико ящерица замечает яркое мохнатое насекомое, роющееся в песке. Ящерица думает, что нашла себе обед, поэтому бегом отправляется к потенциальной жертве. Однако как только насекомое оказывается у нее во рту, она понимает, что не в силах его прожевать.

Невероятная схватка

Ящерица перекатывает насекомое у себя во рту, пытаясь найти какое-нибудь уязвимое место, но у нее ничего не получается. Тем временем насекомое выжидает подходящий момент и кусает ящерицу в полость рта - естественно, после этого она выплевывает насекомое. Оно без проблем покидает поле битвы, не понеся никакого урона, а ящерица остается голодной и с опухшим ртом. Насекомое, о котором идет речь - это самка бархатного муравья. Эти самки имеют внушительный защитный арсенал, с которым не может сравниться ни самец муравья, ни вообще какое-либо из существующих насекомых. Но вопрос заключается в следующем: какой ужасающий хищник заставил самок бархатного муравья эволюционировать таким образом? И если они подвержены такой угрозе со стороны хищников, почему они имеют такую яркую окраску?

Муравьи или осы?

Для начала стоит разобраться с одним моментом, который может ввести вас в заблуждение - на самом деле бархатные муравьи не являются муравьями - это осы. Свое название они получили из-за того, что выглядят как муравьи, покрытые густыми бархатными волосками, которые могут быть желтыми, оранжевыми, красными, черными или белыми. В большинстве случаев самцы выглядят гораздо более скучно и просто, так, что можно усомниться в том, что они вообще относятся к одному и тому же виду с самками. Но когда доходит до опасности хищника, у самцов есть одно огромное преимущество - крылья. Если им грозит опасность, они просто расправляют крылья и улетают. В свою очередь, самки летать не умеют, выглядят очень ярко, что заставляет думать о них как о легкой добыче. Но на самом деле яркие цвета бархатных муравьев - это предостережение для хищников, чтобы те держались подальше. Более того, стоит отметить, что самки подняли идею окраски в качестве предостережения на качественно новый уровень.

Коллективная мимикрия

Разные виды бархатных муравьев эволюционировали так, что они могут подражать другим видам. Подражая своим соседям, бархатные муравьи находят новую силу в количестве. Наивные хищники пытаются атаковать одного бархатного муравья, получают свою порцию боли - и в будущем стараются держаться подальше от этих насекомых. И если они все вместе демонстрируют один и тот же отпугивающий сигнал, то этим обеспечивают себе намного более надежную защиту.

Виды бархатных муравьев

Среди бархатных муравьев, обитающих на территории Северной Америки, цветовая мимикрия очень широко распространена. Совсем недавно было проведено исследование, в ходе которого ученые распределили все обнаруженные триста видов бархатных муравьев на группы по цвету, густоте волосяного покрова и месту обитания. И в результате получилось всего лишь восемь групп. Встречаются самые разнообразные насекомые, начиная от серебристых и очень мохнатых и заканчивая красно-коричневыми и практически лысыми, тело их прикрывает только короткая щетина. Однако цвет - это лишь один из многих элементов арсенала бархатных муравьев. Они также используют звук и химикаты, чтобы отпугивать хищников.

Звуковая защита

Завидев хищника, бархатный муравей начинает поскрипывать и потрескивать. Делает он это путем движения различных частей его брюшка, что приводит к трению некоторых элементов его тела друг о друга, и именно они и производят данный звук, который может предупредить хищников, пока те еще не приблизились. Но треск можно услышать также и в том случае, если это насекомое застали врасплох, и оно все же попало в рот к хищнику. Для животного это далеко не самые приятные ощущения - для него это будет, как маленький отбойный молоток, работающий прямо у него во рту. И когда ощущение достигает критической отметки, хищник открывает рот и выпускает бархатного муравья на свободу. В дополнение ко всему при достижении максимальной силы в своих скрипах и тресках, насекомое может также выделять неприятный запах, который также отпугивает хищников.

Запах

У этих насекомых имеются очень хорошо развитые гланды, которые отвечают за производство неприятного запаха. В частности, они производят кетоны - феромоны, которые муравьи часто используют для отпугивания хищников. Но ведь бархатные муравьи - это только лишь название, на самом деле это осы, не так ли? Это действительно так, но эволюция сделала свое дело, и эти осы, которые, судя по всему, часто пересекались в истории с муравьями, смогли перенять у них эту особенность. В результате получается, что бархатные муравьи выглядят, звучат и пахнут опасно. Но и на этом еще не все - они также крайне ловкие и невероятно сильные.

Другие методы защиты

В уже довольно старом исследовании 1977 года бархатных муравьев сталкивали лицом к лицу с большим количеством разнообразных хищников, таких как настоящие муравьи, пауки, богомолы, ящерицы, птицы и песчаные крысы. Когда бархатных муравьев атаковали термиты, от них насекомые смогли избавиться, отбиваясь своими мощными лапками. Но чем больше муравьев его атаковали, тем быстрее он пытался убежать, что говорит также и о высоком интеллекте для такого крошечного существа. В ходе исследования также было установлено, что эти насекомые могут развивать скорость до 500 метров в час, что невероятно для их размеров. Таких результатов они добиваются за счет специальных мускулов. У самцов эти мускулы контролируют крылья, а у самок мускулы делают ноги достаточно сильными, чтобы быстро бегать.

Более того, лапки самки настолько сильны, что она может без труда выбраться с их помощью из пасти хищника. Можно подумать, что та же ящерица без труда прожует бархатного муравья, но не тут-то было. У этого насекомого есть прочная, скользкая и закругленная внешняя оболочка, которая спасает его от опасности быть раздавленным. Если же ничего из описанного выше не помогает, то бархатный муравей использует свое последнее и самое известное оружие - укус. Естественно, эти насекомые не кусают, а жалят, и жала имеются только у самок. Дело в том, что это жало представляет собой модифицированный орган для откладки яиц.

Увидев в лесу это насекомое, вы вряд ли догадаетесь к какому семейству оно относится. Проще всего эту букашку отнести к муравьям, к огромным черно-белым трех сантиметровым муравьям. Но на самом деле это никакой не муравей, это оса.

Несмотря на то что у насекомого нет крыльев, а все ее тело покрыто длинной пушистой шерстью - это самая настоящая оса. Относится она к семейству ос-немок , которые также известны как и бархатные муравьи , что совсем и не странно.

По разным оценкам насчитывается от 4300 до 8000 видов бескрылых ос. Но не взирая, на такое многообразие изучены все они крайне плохо. Как отмечают исследователи, осы-немки ведут довольно скрытный образ жизни, найти их в лесах и степях сложно и еще сложнее наблюдать за ними длительное время. Найти подтверждение этих слов очень просто - на территории стран бывшего СССР обитает 64 вида бархатных муравьев, но вряд ли кто-то сам видел хотя бы одного из них в живую.

Представители разных видов сильно отличаются друг от друга размерами, внешним видом и даже строением тела. Характерным для всех является лишь внешнее сходство с муравьями и шерстяной покров. Еще больше отличаются самцы от самок одного и того же вида, половой деморфизм у ос-немок выражен очень сильно. Самцы несколько крупнее самок, иногда превосходство очень значительное. Самки совссем не имеют крыльев и глазков, у некоторых видов самцов крылья есть, однако для полетов они приспособлены плохо. В окраске самцов обычно преобладают темные тона - черный, темно-серый, реже бурый; у самок - более яркие и светлые тона, брюшко часто украшено необычными узорами из ярких красок. Описывать особенности полового деморфизма дальше можно чуть ли не до бесконечности, скажем только то, что различия настолько значительны, что долгое время самцов и самок одного вида относили к совершенно разным.

Видимо, в качестве компенсации за отсутствие крыльев природа наделила мультиллид большим острым жалом и незаурядными бойцовскими способностями. Обычные пчелы и осы им не соперники. Крайне болезнен укус немки и для человека - болевые ощущения могут держаться от нескольких часов до нескольких суток, а опухоль останется минимум на неделю.

Оса-немка - это хороший пример выражения "внешность обманчива". С виду мягкое, пушистое и безобидное насекомое, а на самом деле жестокий и беспощадный убийца.